中國科學院理化技術研究所組建于1999年6月，是以原中國科學院感光化學研究所、低溫技術實驗中心為主體，聯合北京人工晶體研究發展中心和化學研究所的相關部分整合而成。設有物理學、化學、動力工程及工程熱物理3個一級學科博士、碩士研究生培養點，化學工程與技術一級學科碩士研究生培養點，材料學二級學科博士、碩士研究生培養點，動力工程、化學工程、光學工程、材料工程4個專業學位碩士研究生培養點，化學、物理學、動力工程及工程熱物理3個一級學科博士后流動站。理化所是以物理、化學和工程技術為學科背景，以高科技創新和成果轉移轉化研究為職責使命的研究機構。主要研究領域為光化學轉換與功能材料、低溫科學與工程、功能晶體與激光技術、仿生智能界面材料、特種功能材料與生物醫用技術。全所現有1個國家級工程研究中心，1個國家級重點實驗室，6個中科院重點實驗室，2個北京市重點實驗室，若干研究中心和研究組。中國感光學會、中國化學會光化學專業委員會、中國制冷學會低溫專業委員會和中國化工學會化工新材料委員會光催化材料及應用分會等掛靠在理化所。負責編輯出版《影像科學與光化學》學術期刊。